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[유아기] 사회성에 어려움이 있는 원인은 무엇인가요
아래 글은 맑음 수련생 홍승연이 소장님의 지도 하에 작성한 내용입니다. 새 학기, 새 친구들을 맞이 하는 달, 3월이 시작되었습니다. 자녀의 또래관계와 관련하여 부모님과 아이들의 걱정이 조금씩 고개를 드는 시기이기도 합니다. 특히, 또래 관계에 자신감이 없거나, 이미 친구관계에서 어려움을 겪었던 경험이 있는 자녀의 부모님께는 더욱 긴장되는 시기가 되리라 여겨집니다. ‘갈등은 원인을 알아야 극복이 가능하다’ 라는 말, 한번쯤 들어보셨지요? 갈등을 극복하기 위해서는 먼저 원인을 잘 파악하는 것이 중요합니다. 새학기를 맞아 또래관계, 사회성과 관련해 고민이 많으신 부모님께 도움이 되고자, 사회성 부족, 저하 원인에 대해 함께 살펴보려고 합니다. ● 사회성이란? 사회성이란 한 개인의 사회 적응 정도나 대인관계의 원만성을 말합니다. 예를 들어, 애착이 특정한 사람과의 친밀감을 뜻한다면, 사회성은 보다 다양한 사람과의 관계 형성을 의미한다고 할 수 있습니다. 또, 사회성은 일반적으로 말할 때 사회적 성숙을 의미하고, 교육의 중요한 목표 중 하나이기도 합니다. 특히 현대사회에서는 인지능력에 초점을 두는 교육과 양육이 이루어지다 보니 사회성이 부족한 아이들이 점점 많아지고 있습니다. 타인과 원만하게 상호작용하며 살아가는 능력은 인지 능력 못지않게 중요하므로 더욱 관심을 가져야할 부분입니다. 아래에서는 사회성이 부족한 원인에 대해 주요한 점을 짚어보고자 합니다. ● 기질은 사회성의 중요한 자원입니다 기질은 선천적으로 가지고 태어나는 것으로, 정서적인 표현과 자극에 대한 반응에 따라 개인차가 있습니다. 이때, 정서적인 표현과 자극에 대한 반응은 또래관계에 있어 꽤나 큰 역할을 한다고 볼 수 있습니다. 유아의 기질 중 먼저, ‘자극추구’ 기질이 강한 아이는 늘 새로운 것을 탐색하고 싶어하고, 관심사가 수시로 달라지기 때문에 또래의 흥미나 놀이의 흐름에 맞춰가거나 반복적인 놀이를 하면서 상호작용의 질을 높혀가는 연습에서 어려움을 겪을 수 있습니다. 또한 ‘위험회피’ 기질이 강한 아이는 낯선 것을 두려워하고 조심스러워 합니다. 또, 수줍음이 많고 자신감이 부족하여 낯선 사람들과 주도적으로 어울리지 못하고, 변화에 적응하는 속도가 느립니다. 이러한 특징이 있는 아이는 기질 자체를 수용해주고 점진적인 방법으로 또래에게 다가가고 상호작용을 시도할 수 있도록 인도해주는 것이 필요합니다. 그리고 ‘사회적 민감성’이 낮게 타고나 아이들도 상대방의 마음을 잘 헤아리지 못하거나 다른 사람의 요구에 잘 부응하지 않아 친밀감 형성에 어려움이 있을 수 있습니다. 부모나 주변사람들이 관심을 가지고 상황에 적절한 반응이나 타인의 이해를 할 수 있는 경험치를 늘려 민감성을 높혀주는 것이 필요합니다. 마지막으로, ‘인내력’ 기질은 유아의 연령에 맞는 적절한 인내심이 발달이 필요한데, 최근 많은 아이들이 취약하여 상황을 견디지 못하는 경향이 있습니다. 따라서, 아이들마다 서로 다른 기질을 가지고 태어나므로 기질을 수용하되, 또래관계에서 불편하지 않고 적응 가능한 수준으로 점진적으로 변화시키도록 도와주는 것이 중요합니다. ● 애착은 사회성의 디딤돌이 되어줍니다. 애착은 아이가 부모나 특별한 대상과 형성하는 친밀한 정서적 유대감을 말합니다. 애착관계는 생애최초의 사회적 관계를 경험하는 것이므로 애착형성이 잘된 경우, 이를 딛고 사회적 관계를 향해 나아갈 수 있습니다. 애착 안정성의 여부는 이후 정서적 안정성과 대인관계 형성의 중요한 기초가 됩니다. 안정된 애착관계를 형성한 아이들은 다른 사람들도 안전하다고 믿기 때문에 보다 긍정적이고 원만한 대인관계를 맺을 수 있습니다. 반면, 안정된 애착을 형성하지 못한 아이는 세상을 위험한 곳이라 생각하며, 다른 사람을 쉽게 믿지 않는 불안을 보일 수 있습니다. 또, 다른 사람의 의도와 감정을 제대로 헤아리지 못하여 어떻게 행동하고 상호작용해야 하는지 잘 알지 못합니다. 이러한 점이 아이의 또래관계 및 사회성에 어려움을 야기할 수 있음을 알 수 있습니다. 이와 연관 지어, 부모의 양육태도 또한 아이의 사회성에 영향을 줄 수 있습니다. 부모의 양육태도가 권위있고 온정적일수록 아이는 협동심이 강하고 사교적인 반면, 부모가 비교적 독재적이거나 과보호적일수록 아이는 비참여적이거나 혹은 적응력이 낮고, 의존적일 수 있습니다. 즉, 아이와 부모님과의 신뢰롭고 온정적인 관계형성이 아이의 사회성 발달에 도움이 됩니다. ● 또래와의 사회적 경험은 상호작용 연습시간입니다 또래와 형제와의 놀이시간은 사회서에 아주 중요합니다. 어릴 적부터 또래와 어울려 지낸 즉, 또래관계경험치가 높은 아이는 사회성 발달이 좋으나 또래와의 경험이 적은 아이들은 그만큼 또래와 함께 놀고 나누는 상황이 낯설게 느껴지고, 갈등상황에서 해결하는 방법을 잘 알지 못하게 됩니다. 따라서, 어릴 때부터 또래와 함께 할 수 있는 기회를 자주 만들어 주신다면 아이의 사회성에 도움이 될 것입니다. 아파트 놀이터나 부모의 모임에서 만난 친구들, 친척들과의 시간은 사회성발달에 큰 도움이 됩니다. 무엇보다 기초가 되는 연습은 형제와의 경험입니다. 형제가 있는 아이들은 형제간의 상호작용 경험이 또래관계에 필요한 사회성을 성숙시키고 훈련시키는 데 기초적인 연습시간이 되곤 합니다. 하지만 형제관계에 해결하지 못하고 곪아 버린 문제가 있다면, 이는 또래관계와 사회성에 좋지 않은 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어 동생에 대한 지나친 경쟁심과 질투심이 해결되지 않은 아이들은 또래 간의 경쟁 상황에서도 지는 것을 견디지 못합니다. 따라서, 가족 내 형제관계에도 관심을 가져 적절한 중재를 해주고, 형제와의 양질의 상호작용 경험이 긍정적인 역할을 할 수 있도록 도와주세요. ● 인지 & 신체능력도 사회성에 영향을 줍니다. 아이들의 사회생활은 주로 혼자 하는 놀이에서 점차 또래와 함께 하는 놀이로 발전하여 물건을 같이 쓰고 공정하게 놀이를 할 줄 알고, 게임의 규칙을 지키고, 차례를 지키는 것 등을 말합니다. 이를 잘 습득하고 수행하기 위해서는 아이들의 인지능력과 신체능력의 발달이 필수적이라고 할 수 있죠. 예를 들어, 게임이나 놀이의 규칙을 지키기 위해서는 그 규칙을 이해할 수 있는 이해능력 즉, 인지능력이 발달되어 있어야 합니다. 또한, 또래와의 놀이에 참여하고, 그들과 협동하며 놀기 위해서는 또래의 발달수준에 맞는 신체 기능 역시 발달되어 있어야합니다. 또는 또래들이 알고 있는 정보나, 놀이 , 노는 방법들이 아이의 사회적 관계에 영향을 미칠 수 있으므로 또래들과 함께 할 수 있는 정보와 관심, 인지적 자원과 신체기술을 준비시키는 것도 도움이 될 수 있습니다. ● 그 밖의 정서 및 행동문제: 우울, 불안, 주의력 부족 등. 아동이 격을 수 있는 정서,행동적인 어려움들에는 불안, 우울, 주의력 부족 등이 있어요. 이러한 어려움들은 아이들이 사회적 관계를 맺는 과정에 장애물이 되곤 합니다. 먼저, 우울감을 느끼는 아이들은 자신감도 함께 많이 떨어져 있곤 해요. 이렇게 자신감이 부족한 아이들은 사회적인 만남을 처리하는 ‘자신의 능력’을 의심합니다. 따라서, 친구들이나 주변인들에게 먼저 다가가기를 힘들어하고, 누군가 먼저 말을 걸었을 때 피하거나 적절한 반응을 보이기 어려워합니다. 또한, 우울한 감정을 겪고 있는 아이들은 사회적 과제 수행이나 사회 기술을 수행하는데에도 어려움을 느끼며, 전반적인 사회성 발달에 영향을 미치게 됩니다. 또, 평소에 불안감을 경험하고 있는 아이들은 대부분 지나친 의심이나 긴장감도 함께 경험하고 있습니다. 이러한 감정들은 1:1 상황보다 대집단 상황 속에서 더욱 심해집니다. 예를 들어, 여러 친구들 앞에서 혹은 여러 친구들과 대화를 나눌 때, 지나친 긴장감을 보이거나 말을 하지 않는 경우가 있을 수 있습니다. 따라서, 지나친 긴장감과 불필요한 의심을 동반하는 이러한 불안감은 사회성 발달에 방해가 되곤 합니다. 마지막으로, 주의력 부족 또한, 사회성 발달에 방해를 줄 수 있습니다. 주의력이 부족한 아이들의 특징은 집중을 잘 하지 못하고, 충동, 즉흥적으로 행동하는 경향이 있습니다. 이러한 특징적인 행동들이 또래사회의 규칙을 지키지 않는다거나, 과잉된 감정으로 정서적 분위기를 일탈하려는 모습으로 이어지기도 하죠. 친구를 때리거나 툭툭 치면서 놀거나 집중해서 연결적인 대화가 안되는 경우 등이, 또래로부터 거부적인 친구로 낙인이 되기도 합니다. 이 외에도 다양한 이유가 있지만 아동의 정서,행동적인 어려움들을 주의깊게 살펴주시고, 사회적 관계를 맺을 수 있도록 도와주세요. 위에 살펴 본 몇몇 내용과 같이 아이의 사회성 발달은 다양한 요인에 의해 발달되고, 때론 저하됩니다. 그 요인들에 대해 미리 알고 있는다면, 아이들의 사회성 발달에 보다 반응적이고, 긍정적인 도움을 주실 수 있을 것이라 여겨집니다. |
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